Papillon Edition prestige

En 1931, le Français Henri Charrière, dit Papillon (Steve McQueen), est condamné à tort au bagne à perpétuité. Sur le bateau qui l’emmène avec d’autres détenus dans une prison de Guyane, il sauve la vie du faussaire Louis Delga (Dustin Hoffman). Malgré les risques, les deux hommes vont s’associer pour tenter de s’évader… C’est en 1969 que paraît le roman autobiographique d’Henri Charrière, racontant l’enfer du bagne de Cayenne puis son extraordinaire évasion après 14 années de détention. L’immédiat succès du livre mit le monde du cinéma en ébullition. Le projet du film échut à un producteur indépendant français, Robert Dorfmann, qui confia la réalisation à Franklin J. Schaffner, oscarisé en 1970 pour Patton. Robert Laffont, l’éditeur du livre, et Henri Charrière lui-même eurent un droit de regard sur le choix des interprètes, mais Steve McQueen, rebelle par excellence, s’imposa comme une évidence. Quant à Dustin Hoffman, également pressenti, aucun rôle n’apparaissait assez conséquent pour convenir à sa stature d’acteur. Dalton Trumbo, co-scénariste avec Lorenzo Semple Jr (et qui apparaît brièvement dans le film dans le rôle du commandant) étoffa donc le personnage de Louis Delga, dans lequel Dustin Hoffman effectua une prestation mémorable. Le film fut tourné en 1973 en Jamaïque. Le bagne de Cayenne, fermé depuis 1946, mais jugé trop délabré, fut entièrement reconstitué avec une exactitude qui impressionna beaucoup Henri Charrière, présent sur le tournage. Grâce à la mise en scène efficace de Schaffner et aux compositions bouleversantes des comédiens, Papillon a remporté un gigantesque succès à sa sortie et apparaît légitimement aujourd’hui comme un classique.


Remastérisé en numérique 5.1 et offrant une piste DTS en français et anglais sous-titré en français (pas de choix des sous-titres), le DVD sert admirablement le film. Les menus sont agrémentés d’un très joli papillon bleu animé. Le coffret propose deux disques, dont un est consacré aux suppléments. Même si l’on peut regretter l’absence d’un commentaire audio (il est vrai que Franklin J. Schaffner, Steve McQueen et Henri Charrière sont décédés), on ne peut que se réjouir de la présence d’un making of de 12 minutes, effectué en 1973 sur le vif du tournage. On y voit les acteurs et toute l’équipe, mais aussi Henri Charrière découvrant avec émotion le bagne reconstitué. Les autres documents consistent en une série de biographies très complètes. Celles de Steve McQueen et Dustin Hoffman sont des numéros de la série de documentaires Hollywood Remembers, d’une durée de 30 minutes chacun. La biographie (sous forme de textes) d’Henri Charrière permet de savoir ce qu’il est devenu après son évasion incroyable.