Il était une fois en Amérique - Edition Collector Inclus le documentaire

Dans le ghetto juif new-yorkais des années 20, deux adolescents, Noodle et Max Kowansky, sont à la tête d'une bande de jeunes voyous qui se livrent à de petits trafics en rêvant de gloire et d'argent facile. Alors qu'ils sont devenus de vrais et redoutables gangsters, la vie, avec ses trahisons et ses tragédies, va se charger de mettre en péril leur amitié…

Parue en 1984, cette fresque monumentale qui évoque cinq décennies du destin d'un gangster est le dernier volet du triptyque que Sergio Leone aura consacré à l'Amérique, après "Il était une fois dans l'Ouest" et "Il était une fois la révolution". Fasciné depuis toujours par la légende d'un pays suspendu entre le cinéma et l'histoire, le cinéaste italien s'est enthousiasmé pour le roman de Harry Grey ("À main armée") dont il eut d'ailleurs beaucoup de difficultés à obtenir les droits. À travers cette histoire de gangsters, le réalisateur brossait un tableau virulent et impressionnant de l'évolution d'une société bouillonnante et livrait une vision à la fois cruelle et fantasmatique de l'Amérique. Chef-d'œuvre parmi les chefs-d'œuvre, réellement bigger than life, "Il était une fois en Amérique" permettait une fois de plus à Robert De Niro et James Woods (révélation du film) d'effectuer une performance mémorable. Ce film fleuve, d'une durée originale de 227 minutes, mais trop souvent diffusé dans sa version écourtée de 137 minutes, était aussi le dernier du monumental cinéaste, disparu bien trop tôt le 30 avril 1989.

Interactivité : 3/5
Moins impressionnant que l'édition collector d'"Il était d'une fois dans l'Ouest" récemment parue chez Paramount, le double-DVD collector du dernier volet de la trilogie de Sergio Leone se révèle néanmoins de grande qualité. Le film, d'une durée phénoménale de 3 h 40 se partage deux DVD (on regrette néanmoins que la coupure intervienne au beau milieu d'une scène d'action et non à l'Entracte prévu à cet effet). Outre la galerie de photos (superbes, mais de très petit format) et la bande-annonce originale, le programme comprend un commentaire audio non sous-titré. On aurait rêvé d'un tandem Robert De Niro-James Woods, il faudra se contenter de Richard Schinkel, critique et historien du cinéma américain, qui effectue un travail inégal, paraphrasant parfois le film, mais livrant également d'intéressantes réflexions, notamment sur les séquences finales. Heureusement, le documentaire de 20 minutes consacré à ce tournage pharaonique rend un bel hommage à Sergio Leone. Les interviews de quelques-uns des acteurs (dont le comédien qui incarnait le jeune Noodles et James Woods, très ému), des scénaristes ainsi que la trop brève apparition d'Ennio Morricone, donnent véritablement la chair de poule.

Image : 4/5
Splendide !

Son : 4/5
Tourné en mono à l'origine, le film a bénéficié d'un remixage en DD 5.1, qui, à défaut de posséder les subtilités et qualités d'un véritable DD 5.1, permet toutefois d'amplifier les ambiances et la musique d'Ennio Morricone.